RODRIGUES ALVES

Francisco de Paula Rodrigues Alves, estadista brasileiro, nasceu em Guaratinguetá, Estado de São Paulo, em 1848.

Era filho do comerciante português Domingos Rodrigues Alves e de Isabel de Paula e Silva. Os seus primeiros estudos, de 1859 a 1865, foram realizados no Imperial Colégio Pedro II. 

Estudou na Faculdade de Direito de São Paulo. destacando-se, também, como orador e jornalista. 

Nessa academia viveu com expoentes intelectuais da época. Dentre eles destacam-se: Afonso Pena, Castro Alves, Joaquim Nabuco, e Rui Barbosa. 

Foi vereador e juiz de Direito em Guaratinguetá; deputado estadual por São Paulo em diversas legislaturas, e, presidente da Província de São Paulo. 

Foi agraciado com o título de Conselheiro, à época do Império, pela Princesa Isabel, Monarquista convicto, só aderiu a República após a proclamação desta. 

Pertencia ao Partido Conservador, porém, passou depois para o Republicano, e no Governo de Floriano Peixoto foi Ministro da Fazenda. Por duas vezes eleito senador, por São Paulo, e presidente do mesmo Estado,  quando efetuou o sanamento do litoral paulista, através dos trabalhos de Emílio Ribas, e Pereira Barreto. 

Eleito Presidente da República, cuidou da viação interna do País e do saneamento do Rio de Janeiro. Resolveu a questão do Amapá e Acre, tendo como Ministro o Barão de Rio Branco. Embelezou o Rio de Janeiro. Apoiou a iniciativa da obrigatoriedade da vacinação. Instituiu a reforma eleitoral e reforma da Justiça. Seu governo foi marcado ainda com as construções do arsenais de guerra, compra de armamentos destinados às Forças Armadas e reforma do  porto do Rio de Janeiro. 

Terminado seu mandato, retornou a Guaratinguetá; tendo sido ainda, pela 3ª vez, governador de São Paulo. Novamente senador pelo mesmo Estado e, eleito, pela segunda vez, Presidente da República, em 1918.

Todavia não pode assumir por motivos de saúde, falecendo no ano seguinte, em 19 de janeiro de 1919, no Rio de Janeiro.